Ångest är inte ett tecken på svaghet. Det är en reaktion kroppen är skapad för.

När du får ångest är det kroppen som reagerar på ett upplevt hot — en automatisk reaktion som inte går att styra med vilja. Hotet behöver inte vara verkligt. Det räcker att du är rädd för att något ska hända, eller att du påminns om något jobbigt du upplevt tidigare. Kroppen vet inte skillnaden. Den reagerar ändå.

Vad känns ångest som?

När ångesten kommer är det vanligt att hjärtat slår hårdare och fortare, att det känns svårt att andas, att du får ont i magen eller ett tryck över bröstet. Du kan bli torr i munnen, börja svettas, känna stickningar i händer och fötter. För många är det förvirrande — det känns som att något är allvarligt fel med kroppen, men det är ångesten som talar.

Ångest kan vara obehagligt, plågsamt och skrämmande — men det är inte farligt.

Vad är en panikattack?

När ångesten kommer plötsligt och tar över kallas det för en panikattack. Det kan kännas som att man tappar kontrollen, ska svimma eller till och med dö. Det är en av de mest skrämmande upplevelserna många beskriver — och ändå är den ofarlig. Reaktionen går oftast över inom några minuter.

Panikångest beror på att du tolkar kroppens signaler som att något hemskt håller på att hända. Rädslan gör att du andas snabbare, vilket förvärrar symtomen. Det blir en spiral — men den går att bryta.

När ångest blir ett mönster

Ungefär var fjärde vuxen drabbas av ett ångestsyndrom. Du är alltså långt ifrån ensam. Många får panikångest någon eller några gånger i livet — att det hänt en gång betyder inte att det kommer hända igen. Men ibland växer rädslan för nästa attack och börjar styra vardagen. Då kan det vara dags att söka stöd.

Oro hos barn

Ångest och oro börjar inte alltid i vuxenlivet. Många barn bär på en oro de inte har ord för — en klump i magen inför skolan, en rädsla för att något ska hända, en känsla av att något är fel utan att kunna förklara vad.

Det är precis det Edgar bär på i boken Edgar & Orosmonstret. En berättelse för barn om hur oron kan kännas som ett monster — stort, mörkt och svårt att möta ensam. Men också om hur det går att sätta ord på det man känner, och att man inte behöver bära det själv.

Boken passar att läsa tillsammans med barn, som ett samtal på vägen — hemma eller i skolan.

Vad hjälper?

Det finns bra hjälp att få. Standardbehandlingen är KBT — kognitiv beteendeterapi — som har starkt vetenskapligt stöd. Medicinering med antidepressiva kan vara ett komplement. Många upplever också att kunskap i sig hjälper — att förstå vad som händer i kroppen gör ångesten lite mindre skrämmande.

Du kan alltid ringa 1177 för rådgivning, eller söka till din vårdcentral.